195 de ani de la inaugurarea liniei de cale ferată Liverpool - Manchester

Calea ferată Liverpool - Manchester este o linie de cale ferată care leagă orașele britanice Liverpool și Manchester, renumită pentru că este prima cale ferată din lume care leagă două orașe. Călătoria inițială a avut loc la 15 septembrie 1830 între stația Liverpool Road din Manchester (acum parte a Muzeului de Știință și Industrie) și stația Hedge Hill din Liverpool.

Totuși, în timpul uneia dintre primele călătorii a avut loc primul accident fatal din istoria căilor ferate: un cunoscut parlamentar din Liverpool, William Huskisson, aflându-se în mijlocul căilor, a subestimat viteza de apropiere a locomotivei Rocket și a fost lovit de ea.

Accidentul a acționat ca un stimulent pentru dezvoltarea primelor sisteme de siguranță, la început rudimentare, precum clopotele cu care erau echipate locomotivele (al căror sunet a fost înlocuit aproape imediat cu cel al fluierului clasic). Apoi, treptat, s-a trecut la un sistem ceva mai sofisticat, compus din palete multicolore, strămoș al semaforului modern.

Calea ferată a avut imediat un succes uriaș prin reducerea timpului de călătorie între cele două orașe la puțin peste două ore comparativ cu cele 6 - 8 ore necesare pe drum. Locomotiva Rocket, practic, a menținut o viteză medie de 27 km/h cu vârfuri maxime de 46 km/h. În curând, alte secțiuni feroviare au fost conectate la Liverpool - Manchester și în jurul acestora s-a dezvoltat rețeaua feroviară britanică în câțiva ani.

Astăzi, linia proiectată și construită în 1830 (totuși pe unele mărci poștale este menționat anul dării în exploatare a liniei ca fiind 1829) conectează încă cele două orașe cu foarte puține modificări ale traseului, deși este utilizată ca o linie secundară acoperită în mare parte de trenuri regionale.

Din punct de vedere filatelic aniversarea liniei a fost marcată de timbre emise de administrații poștale precum: Ungaria (1979), Maria Britanie (1980), Korea de Nord (1980), Mali (1980), Grenada (1990 și 1991), Cambodgia (1995) sau Congo (2001). Dacă mai cunoașteți și altele, vă rog să le semnalați.