Gibraltarul și moștenirea neanderthaliană

Pe 8 mai 2025, Gibraltarul a lansat o emisiune filatelică remarcabilă, parte din tematica EUROPA – Patrimoniu arheologic, dedicată unor descoperiri esențiale pentru înțelegerea evoluției umanității: craniile de Neanderthal din Gibraltar. Această emisiune specială celebrează una dintre cele mai fascinante contribuții ale Gibraltarului la patrimoniul mondial: dovezile că acest loc a fost unul dintre ultimele refugii ale neanderthalienilor în Europa.
Primul dintre cele două celebre cranii, cunoscut sub numele de „Gibraltar 1” sau „Craniul din Cariera Forbes” (reprodus pe timbrul cu valoarea nominală de 3,16 lire), a fost descoperit în anul 1848, cu opt ani înainte de faimoasa descoperire din Valea Neander, Germania. Identificat ulterior ca aparținând unei femei adulte, acest craniu prezintă trăsături clasice neanderthaliene – arcade sprâncenoase masive, un craniu lung și turtit, o constituție robustă – și este considerat unul dintre cele mai bine conservate exemplare cunoscute.
În 1926, în apropierea aceluiași loc, în Peștera Devil’s Tower, a fost descoperit „Gibraltar 2”, craniul unui copil neanderthalian. Această descoperire a completat imaginea asupra dezvoltării timpurii a acestei specii și a oferit noi date științifice esențiale. Studiile ulterioare au confirmat că neanderthalienii au populat această zonă până acum aproximativ 32.000 de ani, mult după ce au dispărut din alte regiuni ale Europei.
Timbrul cu valoarea nominală de 1,96 lire emis în cadrul acestei emisiuni filatelice reamintește filateliștilor și pasionaților de arheologie de importanța Peșterii Gorham, situată pe latura estică a Stâncii Gibraltarului. Aceasta este astăzi sit UNESCO și a oferit cercetătorilor indicii vitale despre viața, cultura și alimentația neanderthalienilor. Printre cele mai spectaculoase descoperiri se numără vetre, unelte din piatră, resturi de hrană (inclusiv scoici, pește și foci) și chiar o gravură incizată în formă de grilaj, interpretată ca posibilă dovadă de gândire simbolică – un gest artistic ce schimbă radical percepția despre inteligența acestor hominizi.
Prin această emisiune filatelică, Gibraltarul nu doar comemorează o moștenire științifică unică, ci oferă și o oportunitate rară de a aduce în atenția publicului o poveste fascinantă despre reziliență, adaptabilitate și complexitate umană. Timbrul devine astfel un veritabil ambasador cultural, ducând mesajul trecutului în viitor, în colecțiile filateliștilor din întreaga lume.

Castelul Moorish și influențele sale arhitecturale și culturale

Castelul Moorish din Gibraltar este o fortăreață medievală situată în partea de nord a muntelui The Rock. Acesta a fost construit în timpul perioadei maurice în secolul al VIII-lea și a fost folosit ca fortăreață strategică de-a lungul secolelor de către diferite puteri care au stăpânit Gibraltarul.

Castelul Moorish a fost reconstruit în secolul al XIV-lea și apoi din nou în secolul al XVIII-lea de către guvernatorul britanic din Gibraltar, George Augustus Eliott. Astăzi, castelul este o atracție turistică populară, oferind vederi spectaculoase asupra orașului și portului Gibraltarului. Castelul Moorish este, de asemenea, parte a Patrimoniului Mondial UNESCO, împreună cu alte situri istorice din Gibraltar.

Galinaceea de o frumusețe neobișnuită

Perdixul barbar (Alectoris Barbara) este o pasăre de mărime medie care trăiește în regiunile mediteraneene din Africa și Europa de Sud. Această specie de pasăre face parte din familia Phasianidae și are un corp rotund, robust și un cioc scurt, caracteristic păsărilor gallinacee care includ fazani și prepelițe. Deși nu este renumit pentru cântecul său, , care este descris ca fiind „o serie de clopoței stridenți, monosilabici și note duble întrerupte”, pierdixul barbar din Gibraltar este apreciat însă pentru carnea sa. Populația de perdixi barbari este considerată în prezent ca fiind amenințată, datorită pierderii habitatelor naturale și vânătorii excesive, iar unele sub-specii sunt vulnerabile sau aproape de dispariție.

SS Iberia a fost nava de referință în transportul poștal și de pasageri în secolul al XIX-lea

SS Iberia a fost o navă deținută de compania P&O, care a fost construită în anul 1836. Nava avea o lungime de 47,36 metri și putea atinge o viteză maximă de 9 noduri datorită motorului cu aburi cu manivelă laterală de 180 de cai putere. Echipajul navei era alcătuit din 41 de persoane.
Iberia a fost special construită pentru a obține contractul poștal cu Peninsula Iberică, iar călătoria inaugurală a navei a fost realizată în acest scop.

În afară de transportul poștei, SS Iberia a fost utilizată și pentru transportul pasagerilor și mărfurilor pe ruta de la East Lane pe Tamisa, până la destinații precum Falmouth, Oporto, Lisabona, Cadiz, Gibraltar și Madeira.
SS Iberia a avut un rol important în dezvoltarea comerțului și a transportului maritim în secolul al XIX-lea, fiind una dintre cele mai moderne și mai avansate nave ale epocii sale.

O imagine a acestei nave a fost reprezentată pe timbrul poștal (50 x 30 mm) cu valoarea nominală de 2,86 lire, emisă de Gibraltar pe data de 8 mai 2020. Timbrul face parte din emisiunea EUROPA 2020 - Rute poștale antice.

Regina oceanului: Nava de lux Lady Mary Wood

Lady Mary Wood era o navă propulsată de roată cu paleți, de 48,99 metri lungime, destinată transportului de pasageri și mărfuri, echipată cu un motor cu abur cu balancier lateral de 250 de cai putere și o viteză de 12 noduri.

Nava a fost construită de Thomas Wilson & Company din Liverpool, fiind lansată în 1841 și înregistrată oficial în 1842. Aceasta a primit numele soției primului viconte Halifax, Sir Charles Wood, care a fost secretar la Amiralitatea Britanică și secretar de stat pentru India în al doilea guvern al lui Palmerston între 1859-1866.

Lady Mary Wood avea un tonaj brut de 556 și o putere de 250 de cai putere. În 1845, compania Peninsular and Oriental Steam Navigation a stabilit primul serviciu lunar regulat de poștă, sub un nou contract cu guvernul britanic, care impunea companiei să transporte corespondența în China prin Ceylon, Penang, Singapore și Hong Kong. Lady Mary Wood a fost prima navă poștală trimisă în Extremul Orient și a ajuns la Singapore pe 4 august 1845.

O imagine a acestei nave a fost reprezentată pe timbrul poștal (50 x 30 mm) cu valoarea nominală de 1,66 lire, emisă de Gibraltar pe data de 8 mai 2020. Timbrul face parte din emisiunea EUROPA 2020 - Rute poștale antice.

Stâlpii lui Hercule

Mitul stâlpilor lui Hercule este una dintre cele mai cunoscute legende din lumea antică și se referă la o serie de obstacole și aventuri pe care eroul mitologic grec Heracles (sau Hercule, în varianta romană) le-a întâmpinat în timpul unei călătorii legendare prin Europa și Africa de Nord.

Potrivit mitului, Stâlpii lui Hercule au fost amplasați la limita lumii cunoscute, în strâmtoarea Gibraltarului, și au marcat punctul de separare dintre lumea cunoscută și cea necunoscută. Pe de o parte a Stâlpilor lui Hercule se afla Marea Mediterană, iar pe de altă parte se întindeau oceanul și tărâmurile neexplorate ale lumii antice.
Legenda spune că Hercule a fost obligat să realizeze două lucruri înainte de a fi considerat un erou cu adevărat: să elibereze zeița Europa, răpită de marele Zeus sub forma unui taur, și să obțină merele de aur ale grădinilor Hesperidelor, păzite de un balaur uriaș.

În timpul călătoriei sale, Hercule a fost nevoit să treacă prin numeroase obstacole și să înfrunte diferite creaturi mitologice, inclusiv dragonul Ladon și gigantul Atlas, care îi purta pe umeri cerul.
Pentru a marca victoria sa, Hercule ar fi ridicat doi stâlpi imenși la capătul lumii cunoscute, unul de fiecare parte a strâmtorii Gibraltarului. Legenda spune că acești stâlpi au fost sculptați din munți de safir, iar pe fiecare dintre ei a fost gravată inscripția „Non plus ultra” („Nimic mai departe”), indicând faptul că nu există alte teritorii de explorat sau alte aventuri de urmat.
Astăzi, Stâlpii lui Hercule sunt o atracție turistică populară în Gibraltar, iar legenda mitologică rămâne una dintre cele mai fascinante și influente povești din istoria umanității.

Cele 12 zile de Crăciun

Cele 12 zile de Crăciun este un colind englezesc fiind un exemplu clasic de cântec cumulativ. Versurile sale detaliază o serie de cadouri din ce în ce mai numeroase oferite în fiecare dintre cele douăsprezece zile de Crăciun (cele douăsprezece zile care alcătuiesc sezonul Crăciunului, începând cu ziua de Crăciun).
Colindul, ale cărui cuvinte au fost publicate pentru prima dată în Anglia la sfârșitul secolului al XVIII-lea, are un număr de indice de melodii populare rotunde de 68. Un număr mare de melodii diferite au fost asociate cântecului, dintre care cel mai cunoscut este derivat dintr-un aranjament din 1909. a unei melodii populare tradiționale a compozitorului englez Frederic Austin.
Cele mai vechi publicații cunoscute ale cuvintelor celor douăsprezece zile ale Crăciunului au fost o carte ilustrată pentru copii, Mirth Without Mischief, publicată la Londra la sfârșitul secolului al XVIII-lea, și broadsheet de Angus, din Newcastle, datată la sfârșitul secolului al XVIII-lea sau începutul secolului al XIX-lea.
Pe data de 2 noiembrie 2022, administrația poștală din Gibraltar a pus în circulație o serie de șase timbre (33 x 28 mm), având valorile nominale de 30p, 60p, 90p, £1, £1,15 și £4, pentru a marca sărbătoarea Crăciunului din acest an. Machetele au fost realizate de Stephen Perera.

Mituri și legende pe timbrele „Post & Go”

În toamna acestui an, administrația poștală din Gibraltar a dublat timbrele din seria PostEurop, în sensul că, alături de seria tradițională emisă pe 25 februarie, pe 5 septembrie 2022 a adăugat versiunea autocolantă „Post & go”.
Subiectul este același, inspirat din tematica mituri și legende, și se referă la Stâlpii lui Hercule. A fost reutilizat macheta timbrului cu valoarea nominală de 3,16 lire sterline.
În ediția emisiunii de mărci poștale emise de automat au fost pregătite șase versiuni, diferite pentru utilizare: pentru o expediție locală până în cincizeci de grame (0,30 lire) și o expediție exinsă, inclusiv Spania (0,60); pentru corespondenșa destinată Regatului Unit (0,90) sau Europei (1,00); pentru alte destinații (1,15) și, în cele din urmp, pentru o scrisoare recomandată (4.00).

Vine, vine, Moș Crăciun!

În urmă cu câteva minute, pe data de 2 noiembrie 2021, administrația poștală a Gibraltarului a pus în circulație emisiunea de mărci poștale dedicate Sărbătorilor de Iarnă. Setul de șase timbre acoperă valorile poștale folosite în Gibraltar pentru operațiunile poștale (30p, 60p, 90p, £1, £1.15, £4) și au fost imprimate pe hârtie autoadezivă de calitate superioară, specială, cu coajă ușoară, pentru a ajuta utilizatorii poștali în perioada aglomerată de Crăciun. Timbrele sunt machetate de către Stephen Perera și au dimensiunile de 40 x 30 mm. Emisiunea este însoțită de un FDC, o minicoală cu cele șase timbre perforate și un carnet cu timbrele emisiunii.