Reprezentarea filatelică a faunei în constelații

De-a lungul istoriei, cerul nopții a fost o sursă nesecată de inspirație și imaginație pentru omenire. Printre stelele strălucitoare, strămoșii noștri au identificat forme ce aminteau de animale, atribuindu-le povești mitologice și simboluri culturale. Astfel, multe constelații reprezintă fauna terestră, maritimă sau fantastică, având semnificații profunde pentru diverse civilizații.
Aceasta este și tema ultimei emisiuni filatelice românești din acest an pe care Romfilatelia, în urma unei colaborări cu Muzeul Național de Istorie Naturală „Grigore Antipa”, a lansat-o pe data de 12 decembrie 2024, intitulată „Faună celestă. Constelații” (LP #2497). Machetată de către George Ursachi, ea este compusă din patru mărci poștale, un bloc filatelic de patru timbre dantelate și a unui plic „prima zi”, care prezintă o parte din constelații cu denumiri de animale emblematice.
Cele mai multe constelații asociate cu fauna îmbină observațiile directe ale naturii cu mitologia antichității. Civilizațiile grecești, egiptene, babiloniene și chineze au încercat să dea sens cosmosului prin proiectarea lumii lor pământești pe cer. Animalele reprezentate în constelații nu erau doar obiecte de observație, ci simboluri cu rol spiritual, calendaristic sau navigațional.
Ursa Major și Ursa Minor - aceste constelații, care reprezintă urși, sunt esențiale pentru orientarea pe timp de noapte. Ursa Minor adăpostește Steaua Polară, un punct fix în cerul nordic. Ursa Major a fost interpretată filatelic pe timbrul de 35 rupii (Mi #1661) emisă de Sri Lanka în 2007, cel de 41 cenți (Mi #2237) emisă de Insulele Marshall în anul 2008 și cel de 8 coroane (Mi #526) pus în circulație în 2009 de Groenlanda. La noi aceste constelații mai sunt cunoscute sub numele de Carul Mare și Carul Mic.

Leo sau Leul (ilustrat pe timbrul cu valoarea nominală de 5 lei), unul dintre cele mai vechi simboluri stelare, este asociat cu puterea și curajul. În mitologia greacă, constelația Leo reprezintă leul din mitul lui Heracle și a primei dintre cele 12 munci ale acestuia. În filatelia internațională a fost ilustrat pe mărci poștale emise de Japonia în 2014 (82 yeni - Mi #6864), Singapore în 2023 (pentru trimiterile locale de clasa 1 - Mi #2874), Liberia în 2011 (Mi #5882) și 2013 (Mi #6318), Maldive (1974 - Mi #536), Suedia (1999 - Mi #2140), Canada (2012 - Mi #2869) și lista poate continua.
Aquila sau Vulturul, simbol al puterii și regalității, era considerat mesager al zeilor în mitologia greacă. Constelația Aquila adăpostește steaua strălucitoare Altair, parte a Triunghiului de Vară, care poate fi observată într-o reprezentare grafică de excepție, pe marca poștală emisă de Marea Britanie în 2022 (Mi #2049). Alte reprezentări ale Vulturului regăsim pe timbre emise de: Japonia (2011 - Mi #5691), Insulele Marshall (2009 - Mi #2441) sau Belarus (2023 - Mi #1484).

Constelația Aries, cunoscută și sub numele de Berbecul (redată pe timbrul cu valoarea nominală de 6 lei), este una dintre cele 12 constelații ale zodiacului. Localizată pe ecliptică, aceasta simbolizează berbecul cu lâna de aur din mitologia greacă, legat de povestea argonauților și de Jason. Deși este o constelație relativ mică și discretă, Aries este importantă în astrologie și marchează începutul primăverii în emisfera nordică. Stelele sale principale sunt Hamal, Sheratan și Mesarthim. Având o reprezentare foarte bogată în filatelia internațională, vom aminti doar de câteva mărci poștale emise de: Liberia în 2011 (Mi #5881) și 2013 (Mi #6317), Coreea de Sud (2015 - Mi #3042), Taiwan (2001 - Mi #2680) sau Canada (2011 - Mi #2710).
Pisces, reprezentând doi pești, această constelație este asociată cu mitul grecesc al lui Afrodita și Eros, care s-au transformat în pești pentru a scăpa de monstrul Typhon. Având o bogată reprezentare în filatelia mondială, amintim astăzi doar câteva timbre emise în: Liberia în 2011 (Mi #5886) și 2013 (Mi #6322), Coreea de Sud (2015 - Mi #3053), Suedia (1999 - Mi #2129), Guyana (1992 - Mi #1992), Taiwan (2001 - Mi #2710) sau Japonia (2012 - Mi #6052). Intenționat nu am amintit de emisiunile românești din 2001 și 2011, deoarece în ilustrația grafică a mărcilor poștale nu există o reprezentare astronomică a constelației, ci una astrologică.

Constelația Taurus, sau Taurul (reprezentată pe timbrul cu valoarea nominală de 10 lei), este una dintre cele mai vechi și recunoscute constelații din cerul nocturn. Reprezintă taurul din mitologia greacă asociat cu Zeus. Include obiecte cerești remarcabile, precum roiul de stele Pleiadele, roiul Hyadele și steaua strălucitoare Aldebaran, ochiul taurului. Este vizibilă în lunile de iarnă în emisfera nordică. Dintre mărcile poștale cu această tematică amintim doar câteva apărute în: Grenada (2013 - Mi #6623), Guyana (2013 - Mi #8642), Kazahstan (1997 - Mi #159), Insulele Gillbert (1978 - Mi #303) sau Japonia (2013 - Mi #6660).
Draco sau Dragonul, un simbol mitologic prezent în multe culturi, îmbină elemente de mister și protecție. Constelația Draco înconjoară parțial Polul Nord ceresc și a fost reprezentat pe marca poștală cu valoarea nominală de 44 de cenți emisă de Insulele Marshall în 2009 (Mi #2457).

Constelația Capricornus, sau Capricornul (redată pe timbrul cu valoarea nominală de 13 lei), reprezintă o capră cu coadă de pește și este una dintre constelațiile zodiacale. Asociată cu mitologia greacă, simbolizează capra Amalthea care l-a hrănit pe Zeus. Este o constelație discretă, vizibilă în lunile de vară și toamnă în emisfera nordică, având steaua sa principală Deneb Algedi. Dintre zecile de timbre ce prezintă această formațiune stelară, le amintim pe cele emise de: Guyana (2013 - Mi #8643), Japonia (2012 - Mi #6050), Liberia (2013 - Mi #6316), Taiwan (2001 - Mi #2663), Olanda (2008 - Mi #2597) sau Grenada (2013 - Mi #6621).
Delphinus sau Delfinul, o constelație mică dar plină de grație, era asociat în mitologie cu salvarea marinarilor pierduți pe mare. Singurul timbru identificat care prezintă această constelație provine din Insulele Marshall și a fost emis în anul 2010 (Mi #2578).

Constelația Cygnus, sau Lebăda (ilustrată în grafica plicului „prima zi”), este vizibilă în emisfera nordică și reprezintă o lebădă în zbor. Una dintre cele mai remarcabile stele ale sale este Deneb, parte a Triunghiului de Vară. Cygnus adăpostește și Calea Lactee, fiind bogată în obiecte cerești spectaculoase, precum Nebuloasa Nord America. Frumusețea ei a fost oglindită în filatelia internațională pe mărci poștale emise de: Japonia (2011 - Mi #5692), Seychelles - Zil Eloigne Sesel (1984 - Mi #89), Insulele Marshall (2008 - Mi #2240), Belarus (2023 - Mi #1482) sau Jersey (2009 - Mi #1396).
Reprezentarea animalelor în cer nu este doar un act de imaginație, ci reflectă relația profundă dintre om și natură. Constelațiile aveau adesea un scop practic: îmbunătățeau navigația, marcau anotimpurile și erau utilizate în agricultură. De asemenea, animalele stelare au fost surse de inspirație pentru artă, literatură și astrologie, având un impact semnificativ asupra culturii umane.
Cerul și fauna sa imaginară continuă să fascineze și să inspire generații de oameni. Constelațiile ce reprezintă animale nu sunt doar un tribut adus creativității umane, ci și o amintire a legăturii noastre profunde cu natura și universul. Observând aceste imagini stelare și prin intermediul mărcilor poștale, putem descoperi povești fascinante și o perspectivă asupra modului într-adevăr unic în care oamenii au învățat să privească cosmosul.