Legenda care a unit nordul și sudul Marii Britanii

În istoria transporturilor feroviare, puține locomotive au atins statutul de legendă. Una dintre ele, devenită simbol al mândriei britanice și al ingeniozității mecanice, este „Flying Scotsman”, o capodoperă a ingineriei cu aburi care a depășit de mult granițele unei simple mașini – transformându-se într-un simbol cultural și filatelic.

Construită în 1923 la uzinele Doncaster pentru London and North Eastern Railway (LNER), locomotiva purta numărul 4472 și era destinată celebrului tren expres cu același nume, care lega Londra de Edinburgh. Cu un design elegant și o putere impresionantă, „Flying Scotsman” a devenit rapid o vedetă a epocii sale. 

În 1934, a intrat în istorie ca prima locomotivă cu aburi care a depășit viteza de 100 mile/oră (160 km/h) – o performanță remarcabilă pentru vremea respectivă.
Pe lângă recordurile sale tehnice, „Flying Scotsman” a avut și un destin spectaculos. 

A fost restaurată de mai multe ori, a călătorit în turnee internaționale – inclusiv în Statele Unite (1969–1973) și Australia (1988–1989) – și, în prezent, este păstrată în stare de funcționare, fiind una dintre cele mai iubite locomotive muzeu din lume.
Nu este de mirare, așadar, că filatelia i-a dedicat numeroase emisiuni poștale. 

Regatul Unit a celebrat în repetate rânduri această icoană feroviară, iar timbrele care o înfățișează au devenit la rândul lor obiecte de colecție. De la primele reprezentări clasice în verdele LNER până la edițiile moderne cu imagini fotografice, „Flying Scotsman” a devenit un ambasador al tradiției britanice, al progresului și al pasiunii pentru trenuri. 

Membrii Cercului filatelic din Baia Mare au dedicat locomotivei un plic ocazional realizat în cadrul seriei „Locomotive celebre”, prin care au adus un omagiu unor mașini legendare ale epocii aburului – locomotive care au scris pagini memorabile în istoria transporturilor feroviare din întreaga lume.

Pentru filateliștii pasionați de tematica transporturi, tehnică sau patrimoniu industrial, timbrele care ilustrează această locomotivă spun o poveste dublă: cea a vitezei și a inovației, dar și cea a memoriei colective, păstrate în miniatură pe hârtia poștală.
Astăzi, „Flying Scotsman” continuă să ruleze – nu doar pe șinele Regatului Unit, ci și în colecțiile filatelice din întreaga lume, ducând mai departe legenda aburului, a eleganței mecanice și a spiritului britanic.

 

Un secol de la construcția locomotivei Flying Scotsman

Locomotiva Flying Scotsman este una dintre cele mai cunoscute locomotive din lume. A fost construită în 1923 pentru compania feroviară London and North Eastern Railway (LNER) din Marea Britanie și a fost proiectată pentru a efectua călătorii rapide între Londra și Edinburgh pe linia principală estică.
De-a lungul anilor, locomotiva Flying Scotsman a stabilit mai multe recorduri de viteză, printre care primul tren care a depășit viteza de 100 mile pe oră în 1934. A fost, de asemenea, prima locomotivă care a efectuat o cursă transcontinentală fără oprire din New York până în California în 1969.
În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, locomotiva Flying Scotsman a fost vopsită în gri închis și a fost utilizată ca locomotivă de transport de trupe și echipamente militare.
După o serie de proprietari privați, locomotiva Flying Scotsman a fost achiziționată de către muzeul național al feroviarilor din York, unde a fost restaurată și reînviată. În prezent, este adesea expusă la diverse evenimente feroviare sau poate fi văzută în acțiune pe trasee feroviare speciale în Marea Britanie.
Cu prilejul aniversării a 100 de ani de la construcția sa, administrația poștală britanică a pus în circulație, pe data de 9 martie 2023, o emisiune filatelică compusă din opt mărci poștale (50 x 30 mm), un bloc filatelic, 2 FDC-uri, un plic filatelico-numismatic, un album filatelic, un set de prezentare și 13 cărți poștale ilustrate. Machetele au fost realizate de Steers McGillan Eves.