160 de ani de la nașterea lui James Naismith, inventatorul baschetului

James A. Naismith, (n. 6 noiembrie 1861 – 28 noiembrie 1939), pedagog, medic, preot prezbiterian și antrenor canadian, a fost inventatorul jocului de baschet, primul care a introdus casca de protecție în fotbalul american și primul antrenor care a ansamblat și condus o echipă de baschet formată din 5 (cinci) jucători.
Născut în cartierul Ramsay (Ramsay township) în apropiere de Almonte, Ontario, Canada, Naismith a fost fiul cel mai mare al unei familii de imigranți scoțieni, care sosiseră în zonă în 1851 pentru a lucra în industria minieră. În semn de omagiu, filatelia mondială i-a dedicat mai multe emisiuni filatelice.

160 de ani de la nașterea compozitorului si pianistului polonez Ignacy Jan Paderewski

Ignac Jan Paderewski (n. 6/18 noiembrie 1860, Kuryłówka, Polonia – d. 29 iunie 1941, New York, New York, SUA) a fost un pianist, compozitor și om politic polonez, care a deținut și funcția de premier și ministru de externe al Republicii Polonia.
Încă din fragedă copilărie, Paderewski a fost atras de muzică. Inițial, a luat lecții particulare de pian. La vârsta de 12 ani, în anul 1872, a plecat spre Varșovia, unde a fost admis la Conservator (Uniwersytet Muzyczny Fryderyka Chopina). După absolvire, în anul 1878, a primit propunerea de a deveni profesor de pian în cadrul acelei universități și a acceptat.
În anul 1880, Paderewski s-a căsătorit cu Antonina Korsakówna, iar la scurt timp s-a născut primul lor copil care, la doar un an de la naștere, a dat semnele unui handicap. La scurt timp, Antonina a murit. Paderewski depășește acest moment tragic și se dedică muzicii și, în anul 1881, merge la Berlin (Königlich Akademischen Hochschule für ausübende Tonkunst) pentru a studia compoziția cu Friedrich Kiel și Heinrich Urban. În anul 1884, s-a mutat la Viena unde a fost elevul lui Theodor Leschetizky. Tot aici, în anul 1887, și-a făcut și debutul muzical. În scurt timp, a devenit foarte cunoscut, iar aparițiile sale (la Paris în anul 1889 și la Londra în anul 1890) au fost pline de succes.
Maniera sa interpretativă a creat un mare entuziasm și admirație. Triumful său a fost reiterat și în Statele Unite în anul 1891. Foarte rapid, numele său a devenit sinonim cu cele mai înalte niveluri de virtuozitate.
Paderewski a compus două opere (Manru și Sakuntala), o simfonie, un concert, muzică de cameră, vocală și pentru pian.
Între 1909-1913 a fost directorul Conservatorului din Varșovia. 

205 ani de la nașterea inventatorului Adolphe Sax

Adolphe Sax, pe numele său Antoine Joseph Sax (n. 6 noiembrie 1814, Dinant, Belgia – d. 4 februarie 1894, Paris, Franța) a fost un inventator belgian, fabricant de instrumente muzicale și muzician; el a inventat saxhornul și în 1846 saxofonul.
Tatal sau, Charles-Joseph Sax, era fabricant de instrumente muzicale, iar Adolphe înca din adolescență, a început să învețe să fabrice instrumente muzicale. La 15 ani a participat la un concurs de muzica, unde a cântat la flaut si la clarinet. Mai tarziu, a plecat la Scoala Regala de Muzica de la Bruxelles, pentru a studia mai bine aceste instrumente. Dupa terminarea studiilor în timp ce tatăl său câștiga din afacerea cu instrumente, Adolphe se specializează în inventarea unor alte instrumente muzicale de suflat. Prima importantă lucrare, a fost modificarea clarinetului bas, care i-a adus meritul ca la varsta de 20 de ani să fi inventat saxofonul bariton. Dinant este recunoscut ca orașul unde se fabrică saxofonul, tocmai datorită primului sau inventator, Adolphe Sax. 

(Sursa: Wikipedia)

125 de ani de la moartea compozitorului rus Piotr Ilici Ceaikovski

Piotr Ilici Ceaikovski (n. 25 aprilie/7 mai 1840, Votkinsk, Vyatka Governorate, Imperiul Rus – d. 25 octombrie/6 noiembrie 1893, Malaya Morskaya Street, 13, Sankt Petersburg, Imperiul Rus) a fost un compozitor rus. A compus simfonii, concerte, opere, balete și muzică de cameră. Unele dintre acestea fac parte din repertoriul clasic al multor concerte și teatre muzicale.
Pe data de 6 noiembrie 1893, la nouă zile după ce a terminat Simfonia a 6-a în si minor Patetica op.74, Ceaikovski moare de holeră pentru că a băut apă nesterilizată din râul Neva. Acesta este motivul oficial. Unii cred că actul a fost deliberat, deci o sinucidere. Indiferent de motivul real, a beneficiat de funeralii naționale, la care au luat parte aproape 8.000 de persoane, fiind înmormântat la mănăstirea Alexandr Nevski din Sankt Petersburg.
Opera lui Ceaikovski reprezintă o fericită sinteză între operele clasice occidentale și tradiția rusă, reprezentată în epocă și de Modest Petrovici Musorgski și de Grupul celor Cinci.
Viața zbuciumată a lui Ceaikovski i-a inspirat lui Ken Russell filmul The music lovers (1970, Amanții muzicii).