În 1940, datorită muncii tatălui său, s-a mutat la Roma, unde a urmat liceul și s-a alăturat unui club de înot. A terminat școala înainte de a șaptesprezecea aniversare cu cele mai mari note și s-a înscris la Universitatea Sapienza din Roma, unde a studiat chimia. În 1947, familia s-a mutat în America de Sud și Pedersoli și-a întrerupt studiile. Din 1947 până în 1949, a lucrat în consulatul italian din Recife, Brazilia, unde a învățat să vorbească fluent portugheza.
A practicat mai multe sporturi dar se pare că a fost întotdeauna predestinat să fie înotător. În 1950, a devenit primul italian care a înotat 100 de metri în mai puțin de un minut.
Ulterior și-a abandonat cariera sportivă și a început să joace în westernuri și filme de comedie - apărând alături de Terence Hill în 16 filme.
Actorul a spus că și-a ales numele ca un tribut adus berii sale preferate Budweiser și actorului american Spencer Tracy.
Pedersoli a reprezentat, de asemenea, Italia în competiția de înot de la Helsinki 1952, unde a ajuns pe locul cinci la 100 m liber. Patru ani mai târziu a terminat pe locul 11 în același eveniment la Melbourne 1956. A înotat la Campionatul European de la Viena și a câștigat două medalii la Jocurile Mediteraneene din 1951 din Egipt.
Spencer s-a căsătorit cu Maria Amato în 1960, cu care a avut trei copii: Giuseppe (1961), Cristiana (1962) și Diamante (1972).
Bud Spencer a devenit pilot de avioane și elicoptere. El a fondat Mistral Air în 1984, o companie de poștă aeriană care transportă și călători, dar care ulterior a vândut-o către Poste Italiane.
Bud Spencer, alias Carlo Pedersoli, a murit la Roma, la vârsta de 86 de ani, la 27 iunie 2016. Ultimul său cuvânt a fost „Grazie”... mulțumesc!
